Simple Gifts 禮物
By By Susanne Barringer
翻譯／不負責任苦力
我癱在商場中央的長凳上。我的腳很痛，頭也疼，群眾開始使我想要開口罵人出手打人。不過幸好除了穆德以外，我已經完成了聖誕節的購物工作。我完完全全沒有買任何東西給穆德，也拿不定主意該買什麼。
事實上，我是沒有必要為穆德買任何東西的，我們從來沒有交換過聖誕節禮物。我們第一年搭擋的時候，我的確給他買過東西－－一個飛碟型的領帶夾。然而當他去過聖誕節假期的時候，連一張卡片也沒給我，我第二天只好將禮物退回店裡。那不是因為我小氣，我只是不想讓穆德覺得尷尬，他看起來一點都沒有想要買禮物給我的意思。這回憶使我發笑，我那時候實在太不了解穆德了。後來我才發現，他不會對任何事情感到尷尬，特別是笨到沒有想過要買禮物給他的夥伴。
然而，就這樣意外地追循前例，從那之後，我沒有為穆德買過禮物，他也沒有買禮物給我。說真的，我們從來沒有在任何情況下交換過禮物。除了有一次，穆德給了我一只阿波羅號的鑰匙圈當做生日禮物，說來那次還真是嚇了我一跳，一點都不像穆德的作風。雖然如此，我不會對沒給他領帶夾而感到難過。如果我真的給了，我會多多少少每年要買點東西給他，而為穆德選禮物是很困難的，我現在更是這麼認為。
我們在一起搭擋五年了，卻難得交換禮物。不是說這樣不行，但今年有點不同。今年我們幾乎接吻，起先我非常地狼狽，後來變得好奇，然後他說他愛我，也許他是有意的或者是無意的，因為那時他正因為止痛藥的作用有點興奮過度。無論如何，我想要買點東西送他，好一點的東西。但問題是，我沒有半點主意。
我有那種當你正忙著買聖誕禮物，卻處於一段剛開始的關係中時會有的恐怖感覺。當然，我跟穆德很難說是「剛開始」，甚至也不真的有所謂的「關係」，但感覺還是一樣。那種感覺是不知道買什樣價值的禮物才合於那種層次的關係－－你是在二十五美元，五十美元，或是一百美元的程度呢？一般的皮夾子或領帶會不會看來不太盡心、太簡單了？你是不是認真到可以買比較私人的禮物？適不適合買高價值的禮物呢？我一直認為那是結婚的好處之一，你不用再玩適合或不適合的聖誕禮物的猜謎遊戲。不過這不怎麼重要－－反正我沒有老是陷在這種不知如何買禮物的牢籠之中。在我一生裡只有一次，我承認送過一份真正很個人的禮物，那就是我曾經買過一支刻了字的手錶給傑克威利斯做為生日禮物。
不管我們如何全力抵抗，我與穆德的關係在過去一年改變了。也許，這就是為什麼今年聖誕節我有股衝動，為他買個好的、能象徵這個改變以及我對這個改變，雖然不是特意，但漸漸接受的心理的東西。然而主要問題還是在；我能給他什麼他會喜歡、能具有我個人送他的意義的東西，而且還不能把我的戶頭給花光。
因為做不了決定，又嘗試得很煩了，我決定把難題丟在腦後，然後走到商場中心的禮物諮詢處。我總覺得仰賴完全陌生的人來替你選禮物給你認識的人，是一種可悲又絕望的主意。不過，我是絕望了，且這又沒什麼傷害，如果我不喜歡他們的建議，我又沒有什麼損失。
我走向一位守在櫃檯的女人，她看起來只有我一半年紀。我有點不敢指望她的能力。「需要禮物嗎？」她用一種令人討厭的得意態度問我。
我低聲下氣地：「是的，我是需要一點建議。」
「男士還是女士？」
「男士。」
「親戚、朋友、同事，或是特別重要的某人？」
因為某些原因，我對這個問題有些遲疑，不能說不明顯。「朋友，好朋友。」
這位小姐似乎感受到我的躊躇。「男朋友？」我覺得我臉開始發紅，一股衝動想要逃走。
「朋友，」我再重複一次，「好朋友。」
「我懂了，」女人說。「好朋友。」她將這些資料輸入電腦。「他的興趣和嗜好？」
黃色書刊、成人電影、色情電話。我決定跳過這些很明顯的嗜好，特別是任何根據那種資料得到的禮物單，八成會列出“Fredericks of Hollywood”（註）賣的產品，而那不會是我心目中有「個人」特色的禮物。「幽浮、任何超自然現象、太空旅行、科幻小說，還有，嗯，魚吧！還有運動。」
那個女人眼都沒眨一下，繼續不停地敲著鍵盤。「從事行業？」
「飛碟、任何超自然現象、太空旅行、科幻小說，」我重複一次。這回那女人不耐地看著我。「聯邦調查局探員。」我說。她點點頭，接受我更正後的版本，將之輸入電腦。
「他是個活躍型的男士，還是喜歡待在家中？」
「他經常旅行，但大都是為了公事。他不算是居家型的男人，但我又不會把他歸類為社交型的。」我忍不住微笑，自己居然說出這樣的想法。
「好了，我現在開始跑這些資料，看看有什麼東西跑出來。如果必要，我們可以再加些條件。」她敲著鍵盤，然後坐下來等著。我不敢相信，我居然要電腦來建議我買什麼樣的禮物給我的夥伴。我們等了又等，等了又等。「通常不需要這麼久。」她帶著抱歉的樣子說。電腦大概無法為穆德跑程式、分類，或給點簡單的參考意見。
最後，這機器響了，那女人向前傾，讀著：「喔，這有不少通常會送的東西－－領帶、古龍水、運動器材－－但這些大概都不是你想要的，因為他是如此重要的『好』朋友。」她語帶諷刺地說，「這裡唯一獨特的東西是……」她按了幾次滑鼠，「望遠鏡。」
望遠鏡。嗯，為什麼我就沒有想到呢？它看起來很配穆德，而且我知道他還沒有。「謝謝，」我說。
「科學與自然部，經過美食街左邊第三間。」她指點方向，「希望你的『好』朋友會喜歡它。」她微笑著說。
一個半小時之後，我拿著超大，而且還超貴的望遠鏡離開了商場。因為我對它們完全不了解，所以我必須相信售貨員告訴我的，多花一百五十元美金去買最好的模組是絕對值得的。我確信我上當了，但這是為了穆德，所以我不太在意那個價錢。然而在回家的路上，我卻開始因為反悔而痛苦著。不是禮物的問題，我知道他會喜歡，而且可能愛死它了。只是它實在太大、看起來太貴重了，我害怕他會誤會。誤會什麼呢？其實我也不太清楚，但是一份突如其來的四百美元禮物，必然會留下許多該死的想像空間。
「妳買了個禮物給我啊！史卡利？」當我掙扎地拿著一個至少重五十磅的盒子走進穆德的公寓時，他看起來很吃驚。打從我買的那天開始有的所有反悔的想法，在這時又全部浮現。「我以為，我們沒有交換聖誕禮物這回事。」他皺著眉頭說。天啊！亳無疑問地，他開始要誤會了。可惜太晚了，禮物在這裡，我又不能不給他。
「我知道，穆德，我只是剛好看到它，想到你會喜歡這個東西。」我剛好看到它？睜眼說瞎話。一個四百美元的望遠鏡？是啊，我還得問那該死的電腦替我選禮物。
「它很重！」當穆德從我手中接過去，一臉迷惑地評斷著。「呃，我沒有買任何東西給妳，史卡利，」他看起來一點都沒有罪惡感地說著，就跟我想的一樣。「我的意思是，我沒有想到……」
「不要在意吧！穆德，就像我說的，我只是剛好看到，想到你。」穆德點頭招呼我坐在沙發上。他小心地將盒子放在咖啡桌上，然後坐在我旁邊。
「我應該現在打開來嗎？」他問，看著我，就像個聖誕老公公才剛來拜訪過的小孩，跟我想的一樣，而我可以就此打住，如果事情越弄越糟的話。穆德打開我附在上面的小卡片，大聲地唸著：「如果我能，我願給你滿天星斗，但或許這個可以代替一下。」
我罵自己，我寫的時候不覺得有那麼感傷，它應該聽起來像是俏皮的玩笑話。但當他還不知道盒子裡面是什麼的時候，這聽起來一點都不好笑。他一定又要想歪了。一定這樣啦，他用古怪的眼光看著我，然後很迅速地撕開包裝紙。裡面是一個全黑的箱子。我看著穆德的臉，他解開栓子，掀開蓋子，眼睛一亮，然後，突然間變得愁雲滿佈，讓我十分意外。
一言不發地，他慢慢地伸手進去，觸摸著望遠鏡的管軸。他舉起主要的部份，仔細地觀看。他的眼光來回地檢視，而他的手溫柔地撫摸著鏡筒。他摸著每一處，眼光一直沒有離開它。
我迷惑了，說不出話來。他的動作完全不是我預期的。那是緊繃的、沉思的，似乎和這個送禮的季節格格不入。我不太確定是什麼造成的，除了知道自己犯了個大錯，所以我打破難以忍耐的沈默加以解釋。
「我一直很意外，你會沒有這個，穆德，它看起來應該像是你的標準配備。」我強調，想要暗示他，現在應該要做些適當的反應或說些什麼－－什麼話都好啊！我不能解釋他眼中那種意外又失落的眼神，看起來憂鬱、悲傷，而我不知道自己做錯了什麼。
他終於淡淡地、憂傷地說：「我以前有一個，曾經有過，早在莎曼珊……」他的聲音像是吐出來的輕煙，忽然間刺痛了我。一直被我遺忘的那個環節，此時令人憎恨地，緩緩清晰浮現，但在我能開口之前，穆德繼續說下去。
「我父母在我八歲生日的時候送了一個望遠鏡給我。我愛死它了，當他們以為我睡著的時候，我偷溜下床，然後盯著天空看上好幾個小時。我常常編一些有關太空船和太空人，還有各種來自那些星星的生物的故事。」回憶的笑容使穆德臉上充滿光彩。
「然後莎曼珊被綁走了。我不敢相信。不管到底是什麼東西抓走了她，我不敢相信它是來自那我不知花了多少個夜晚觀賞和研究的，美麗又燦爛的地方。」穆德停住，仍沒有看我，他的手繼續撫摸著在他眼前的儀器，不曾停止。看起來就像他不能接受這樣奇妙的東西，會這樣無情地背叛他。
「在她被綁架的幾個星期之後，我越來越明白再也見不到她了，我沒有再用那望遠鏡看過一次。我就是沒法讓自己望向她在的地方，起碼是我認為她在的地方。有天晚上，我跑到車庫去，拿了一把鎚子，然後瘋狂地把我的望遠鏡打成千萬個碎片，就像天空中千萬個曾經帶給我這麼多快樂的玻璃碎片。」穆德終於看著我，剛好看到我的眼淚奪眶而出。
「喔，穆德，我很抱歉，我沒有仔細想過。」我不敢相信我是多麼嚴重地搞砸了這件事，我是如何計畫著它會是件美好的禮物，卻把穆德過去的惡夢帶回來。
穆德伸過手來拉著我的手。「不，史卡利，那都已經是過去式了，在另一個時空。我現在有新東西要仰望天空，我現在有顆新星在我生命裡。」我真的不太確定穆德是誠心的，還是只是為了禮貌，因為他看到我因為選錯禮物而這麼難過。然後他伸出手來摸著我的臉，使我不得不看著他眼瞳中漆黑的天空。「我喜歡它，史卡利，謝謝妳。」他向前傾，輕輕地吻著我的唇，我閉上眼睛，小心地不要忘了這一刻。「我是真心的，別人從來沒有送過我這麼好的禮物。」我對他笑了笑，不大知道還能怎麼辦。我喜歡他使一切都變得美好。他看了我一會兒，然後轉身將望遠鏡的零件全部拿出來。
「那麼，妳來幫我裝這個東西如何，我們可以為我創造一些新的回憶，好不好？」他用一種比我們剛才強千倍精神的語調說。
我跟著他的引導，「聽著穆德，這望遠鏡是用來看星星的，不是用來看鄰居的。」
穆德打從心底笑了出來，一陣歡愉代替了我們剛上演的悲劇。「好的，史卡利，我會試著記住它。」
我幫穆德組裝望遠鏡，大聲地唸著說明書，因為他看起來一點也沒有想讀它的意思。每次我交給穆德一份零件，他都給我一個微笑的眼神，沒有多久，我們裝好了望遠鏡，架在它的基座上。
「我想我們必須把它放到臥室裡去，這裡不能靠近窗戶。」他堆滿了東西的書桌正好在客廳唯一的窗口前面。我跟著他走進臥室，當他在架望遠鏡的時候，我在床上沒有亂動。
他透過目鏡望出去，我看著他，他的背部微微拱起，兩腿張開支撐著。我只能看到他的側面，但他的眉頭因為專心而皺在一起，咬著自己的下唇。經過幾分鐘大致掃過天空，他終於說了：「天啊，這真是不可思議，史卡利，我幾乎忘了它有多美，過來看看。」他招呼我到望遠鏡那裡。
「我調好了，妳可以看到金星。」我透過目鏡，望著那閃爍的星球，我很驚訝透過望遠鏡它會變得這麼大。我真的不知道我買了什麼，還有它有多棒。即使是距離我們百萬英哩，它還是令人驚訝地清晰。
「向左上角移一點點，」穆德指點我，站在我的後面，將他的手放在我的手腕上幫我調整望遠鏡，「妳現在該看到一組小星星，形狀看來像三角形，看到了嗎？看它們透過望遠鏡是多麼的藍？是不是很難想像啊？」穆德的聲音聽起來急切又興奮，像個孩子。我忽然發覺，某方面來說，我還是選對了禮物。
在我看著他要我看的東西時，他一直站在我後面。我沒想過透過鏡頭，星星會變得這麼美麗。我離開目鏡，讓穆德也可以看上一眼那組我已經對好焦距的星團。他彎下來，但仍站在我後面。他的肩膀輕靠著我的，將一隻手放在我幾乎沒有空位的背上，好像告訴我，留在那裡別動。我們就這樣站在一起一會兒，穆德看著星星，而我看著他。好像我們一生都是這樣活著。
經過一段時間，穆德退回來，將他的臉轉向我。「真美，」他誠心誠意地說。「謝謝妳將我的星星還給我，史卡利。」他凝視著我，用一種我以前只見過一次的眼神，就在他公寓外面的走廊，他正要親吻我的時候。
我忽然覺得非常不自在。「我該走了，」我退了一步告訴他。「很晚了。」
「好吧。」穆德輕輕地說，跟著我走到客廳。當我拉起我的外套準備走向大門的時候，他抓住我的手臂。「等等，史卡利，我有東西要給妳。」
我好驚訝，也不明白。「我以為你說你沒有買任何東西給我啊。」為什麼他不早點說，我是說我正要走出去，他才提起來？
「我沒有啊！我是說，我有啦，我幾個月之前就買好了。我看著它，而它讓我想到妳，所以，我就買了。但我始終沒有給妳，我猜它有點不太恰當，而我又不知道妳會怎麼想。但是，我現在想要把它送給妳。」
我好奇地看著他，想著多麼奇怪，他早就買了禮物要送給我。不知道那是什麼東西，他會認為不適合給我。當然，我本來也認為望遠鏡不適合，但感覺不一樣。
穆德走到他的書桌，在抽屜裡亂翻。最後，他拿出一個小的黑色盒子。「我很抱歉還沒包裝，」他說，「我沒有想到今晚就要給妳。」我點頭，然後穆德走到我的面前。我放下我的外套，我不想讓自己看起來急著想離開。我現在絕對不會想匆忙離開，穆德完全引起了我的好奇心。
在沒有任何預警的情況下，穆德伸出手碰著我掛在我脖子上的十字項鍊。他抓在手中，拇指來回在金子上撫摸著，手指關節每次磨擦著我的皮膚，可以被解釋為一種挑逗。至少，這是我腦中唯一的想法。「妳戴著十字架，象徵妳的信仰，以及妳對它的信任。」他輕輕地說。他放下十字架，然後把盒子交給我。「我希望妳能戴著它，象徵著我的信仰，及我的信任，」他的眼睛往地上看，然後抬起來與我眼神相會，「對妳的信任。」
我的手微微顫抖地接過了盒子。他的話，他看我的方式，像一陣冷冽，衝上我的脊椎，然後又一陣發熱的反彈回去。我慢慢地接近蓋子，試著控制自己不要發抖，免得顯露出他的話多麼地影響著我。當我打開蓋子，穆德將他堅毅的手放在我的手上，而我咒罵自己忽然變得這麼軟弱以及情緒化。
盒蓋子終於完全打開了，當光線照在那盤在黑色天鵝絨的物體上，我大聲地喘氣。那是一個看起來高雅得不得了的墜飾，看起來像紅寶石，切割成心形，被一圈小鑽石包圍著。它反射著屋內的光線，以一種閃爍的方式，還伴著我忽然發軟的膝蓋。我站著動不了，也出不了聲，盯著在我面前美麗的寶石。
「穆德，它……」其餘的話就是說不出口，取而代之的是我再也無法努力壓抑的淚水，如潮浪般湧了出來。
「史卡利，怎麼了？喔，天啊，對不起。太貴重了，是不是？喔，該死。史卡利，我真的對不起。我不該做這種事的，我不是有意嚇到妳，它只是讓我想起妳－－潑辣的、精力充沛的、優雅的、熱情的（hot）……喔，不是騷（hot）那種，不，妳不是那種風騷的人。我的意思是，我想有人會這想啦，但，我是說，那不是我的意思。」
我發現我使穆德感到罪惡，而我努力地讓自己能說話，好讓他安心。「它太美了，真的，只是我沒有想到，穆德。」
「這沒什麼啦，史卡利，」但我知道那是謊言。項鍊真是完美極了，而且我知道它絕對超過望遠鏡的價格，但是那種感覺滲透了我，讓我覺得頭暈。他對我的信仰。有那麼強嗎？在他對我說了那些話之後，為我做了那些事之後，我仍然沒有概念，一點也沒有。
穆德從我手中拿過盒子，因為我只會盯著它看，「我知道妳戴著十字項鍊，史卡利，但也許妳有時也會願意戴戴這個？」他將它拿出盒子舉在我們之間。「我對妳的信賴，史卡利，就像妳帶著那個十字架的信仰一樣強烈，永遠也別忘記。」天啊！我覺得自己就要暈過去了，這實在太不真實了。穆德疑惑地看著我。我含淚點頭同意，克制住自己想投入他懷中的衝動。我振作回神，轉過身好讓穆德為我戴上項鍊。
他舉起手臂，繞過我的頭，將墜飾繫上，然後將釦子移到我頸子後面。他的手指再次擦過我，這次是在我的頸後，那個發生多少不愉快與悲劇的地方。
「讓我看看，」他嘶啞地說，而我回過頭來面對他。「閃閃動人，」他說，雖然他的眼光沒有離開過我的臉。我覺得臉上發紅，於是我低下頭去看著紅寶石掛在低於十字架項鍊幾英吋的地方，恰到好處的距離。他是如何知道它會這麼剛好？他是如何知道它會這麼完美地掛著，好讓我同時可以戴著它們？
「謝謝你，」我說，沒有看過比這個更好的了。
「就像妳給我的星星一樣永恆，史卡利。」他說著伸出手來將我鎖骨下方的墜子調正。
這個舉動使我失去了控制，為了這一切，我再也忍不住地哭了。當他將我拉進他的臂膀，緊緊地抱住，我可以感覺到肌肉緊繃環繞著我，我的啜泣弄溼了穆德的胸膛。
「老天，史卡利，只不過是條項鍊罷了！」他揶揄我。當他將下巴放在我的頭上，我可以感覺到他在微笑。
「那只不過是個望遠鏡，穆德。」我說著，淚水因為穆德臂膀的保護而開始停止。他沒說什麼，只是緊緊地抱住我。
然後，用接近耳語，幾乎聽不見的聲音說：「那不只是個望遠鏡，史卡利。」
我退後，好讓自己可以望進他閃著淚光的雙眼。我讓淚流出，但他沒有。「那也不只是條項鍊，」我輕聲地回答。他露齒微笑，了解地點了點頭。
。The End。
本文之中文翻譯權已經過作者同意，
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